Скажу откровенно: "нижний" мир понравился лично мне гораздо больше верхнего; пусть кое-где, на мой вкус, недостает приглушенных и мрачных тонов, но будни преступного мира выписаны весьма объемно. В Пилтовере повсюду разлит яркий солнечный свет, внизу же - кислотное буйство красок и весьма своеобразная механократия. По факту, прогресс, к которому так стремятся наверху, уже давно существует внизу, учитывая, сколько там всевозможных механизмов, служащих вполне прикладным целям, а также зашкаливающего количества технических специалистов любых уровней. Иронично, что всевозможные "аугментации" (пользуясь терминологией Deus Ex), т.е. физические апгрейды и Мерцание, точно так же зачастую уродуют тело, как и магия Аркейна, но только второе демонстрируется как нечто положительное, во всяком случае, поначалу. Но уже на начале преобразовании Виктора видно, что и тот, и другой путь к изменениям одинаково опасны, т.к. Аркейн еще и трудно контролировать. Хеймердингер со своими "непрогрессивными" и излишне осторожными взглядами оказывается в итоге прав, хотя об этом почему-то не задумывается по итогу даже Джей (спишем это на общую катастрофичную ситуацию конца второго сезона, когда думать становится некогда). Сама идея "эволюции" как пути к совершенству напомнила комплементацию человека из "Евы", правда, не с таким депрессивным оттенком, но мысль сходная, и точно так же подобный процесс направляется человеком, не вполне осознающим последствия. И итог получается одинаковый (в случае успеха) - безлюдное пространство, где души (или сознание) всех обитателей находятся в каком-то другом измерении, связанные воедино, - это если судить по тому, что окружало Виктора. Впрочем, это больше размышления, нежели факт)

Вообще, если присмотреться, разница между первым и вторым сезоном не такая уж и малая - помимо изменений в стилистике. Событийная насыщенность в первом более заметна, второй больше уходит в философию и вопросы кризиса личности, - это не плохо, но немного сбивает темп повествования. Некоторые ветки, на мой вкус, немного "не дожали" (большинство обозначены в числе вопросов ниже), раскрытие некоторых персонажей тоже представлено схематично (в основном, второстепенных, по типу помощницы Силко или ученого, который проводил эксперименты с Вандером, - по какой причине его исключили из Академии, так и не было толком объяснено). Сколько лет прошло между первым и вторым сезоном, остается только догадываться, учитывая, что Джинкс превратилась в икону независимости. Именно ее выстрел навлек на Нижний город огромное количество проблем, и миротворцы не скрывают, кого ищут и на кого устраивают облавы. Понятно, что чрезмерная жесткость в поисках рано или поздно привела бы к тому, что жители начали видеть источник своих бед не в ее действиях, а в действиях миротворцев, но это длительный процесс по итогу которого Вай запросто бы спилась, не дождавшись его окончания. И еще удивительно, насколько прочно влились в правление Верхним Городом Амбесса и ее войска. Она даже на Совет считает нормальным давить, назначает угодных ей людей на какие-либо посты (эпизод с Кейтлин), и никто, включая Мел или саму Кейтлин (у которой семья не менее статусная, чем Медарда на родине, и она вполне может с Амбессой говорить на равных), не пытаются поставить ее на место. Вообще с количеством сильных и подчас грубых дам в Аркейне местами перекос - жестких, волевых мужчин (особенно с серьезным боевым опытом) тут недостаток, хотя как раз такие могли бы остудить пыл некоторых особенно горячих голов прекрасного пола.
Почему никто не расследовал убийцство помощницы Виктора (а там нетрудно сложить 2 и 2, чтобы понять, кто виновен в ее исчезновении), почему никто не расследовал убийство Амары (а там тоже можно быстро прийти к вполне определенным выводам)... Эти и еще ряд сценарных странностей несколько портят общую картину.
Персонажей лучше обсуждать отдельно, иначе размер моего сообщения выйдет за пределы приличия
за отношения Джея и Мел и Вай с Кейтлин переживала как за свои

Во-первых, причина столь серьезной ссоры между Вандером и Силко. Чтобы удавить человека в воде (да еще и родственника), нужен весьма серьезный повод, помимо разночтений во взглядах относительно будущего Зауна. У меня возникло впечатление, что какая-нибудь выходка Силко могла повлечь ту самую миротворческую миссию, где родители Паудер и Вай погибли (как и множество других людей), и тогда гнев Вандера обоснован. Либо есть какие-то еще события, о которых я не знаю, т.к. они объяснялись непосредственно в игре.

Во-вторых, причина смерти брата Мел. Я же правильно понимаю, что на каком-то этапе Амбесса действительно использовала ресурсы магов Черной Розы для поддержания своего могущества (из уст Амары звучит любопытная фраза о некоем "долге"), но взамен кто-то из ее детей должен был оказать ответные услуги данному сообществу? Так как Мел выслали, остался Кино, и я подозреваю, что он все-таки не был именно убит (ибо это потенциальная боевая единица и рычаг давления на Амбессу), а просто не пережил испытания, необходимого для раскрытия магического потенциала, и, таким образом, "долг" Черной Розе не был выплачен.

В-третьих, мотивация Джея - эпизод с его попаданием в другое измерение уже ПОСЛЕ атаки на Виктора. Что произошло перед этим и почему он вернулся с этой странной идеей? Вернее, я догадываюсь, что он мог в каком-то еще мире побывать, но об этом нет подробностей.

В-четвертых, не совсем понятен механизм привыкания к Мерцанию - тот же Силко колется им регулярно, но при этом особенно не меняется, его подопытные выходили в тотальную зависимость уже от одной дозы, да и в целом Заун наводнен наркотиком в любых его формах, но большинство населения при этом вполне стабильны и не теряют ни рассудка, ни человечности. Вай пришла в себя от одной инъекции и ничуть не пострадала, Джинкс накачали явно не парой ампул - и она точно также не выказывает каких-либо симптомов зависимости. Значит, есть какое-то еще условие, при котором препарат вполне возможно безопасно использовать, и странно, что при такой его распространенности и активной торговле препарат до сих пор не изучен в Верхнем городе и тем более не разработано средство его нейтрализации

Вай - внезапно я согласна с некоторыми не очень популярными фандомными мнениями о том, что лидер она никакой, и это видно с самого начала. Она главная в группе своей разбойничьей малышни просто потому что старше всех, но на этом все. Она не видит ни потенциальной уязвимости в сестре (которая очевидно самая младшая и физически менее всех подготовлена к реальным заданиям), ни потенциала в ее же склонности к  созданию бомб. В свободное от заданий время команда занимается чем попало, но никак не тем, что могло бы помочь им сработаться лучше, и в этом в том числе - причина их неудач. Ребята очень стараются доказать, что они уже не "дети" (а их так  называют абсолютно все), но они именно что дети, которые пока еще не умеют самоорганизовываться. Достаточно вместо молотьбы по манекену устроить расширенную физподготовку для Паудер (а она очень способная, мы видели, какие кульбиты она выписывает позднее), поощрить ее бомбо-креативные наклонности, чтобы довести процесс до ума, и отрепетировать командное взаимодействие, чтобы быть действительно готовыми к реальной работе. Однако Вай в данной ситуации предпочитает просто оправдывать Паудер перед остальными и сосредоточена на сольных боевых тренировках, не пытается придать командным действиям какую-никакую организованность и действует, по сути, стихийно. Она великолепный боец первой линии, стойкий, отважный, с очень яростным характером, но на этом все; попытки требовать от нее функционала, к которому она не предрасположена (лидерство, долгосрочное планирование, хладнокровный анализ), обречены на провал, потому что она действительно принимает неверные решения, что сама в итоге и признает.

Это очень хорошо заметно на контрасте с той же Кейтлин, которая куда более рассудительна и умеет планировать минимум на шаг вперед, плюс еще и обладает определенной способностью вести людей за собой. Эффективный архетип военного лидера со всеми перспективами дослужиться до высокого чина за вполне себе боевые заслуги. Единственное "но" - ее иногда заносит в вопросах причинения порядка жесткими методами, но тут достаточно балансира в виде той же Вай, которая может ее притормозить и показать, где пролегает граница между жесткостью и жестокостью. Либо наличие антипримера перед глазами в лице Амбессы, которая по сути - олицетворение жестокости в ее крайних проявлениях.

Экко, Майло - просто хорошие парни, не могу сказать, что они запомнились чем-то особенным, разве что в конце второго сезона Экко раскрывается чуть больше, но это все еще дворовой бро, который не побоялся бросить вызов силам, его превосходящим. Думаю, ему и не нужна какая-то изюминка, и само наличие подобных персонажей всегда радует, особенно на фоне основных героев, которые большую часть времени находятся в фокусе.

Хеймердингер - очень милый йордл, не лишенный обаяния, этакий Дамблдор от мира Пилтовера, который несмотря на возраст, сумел сохранить идеальный баланс между отношением к науке и отношением к окружающим. Кажется излишне осторожным поначалу,но вполне оправданно, и по итогу-то он оказывается абсолютно прав, просто умные учатся на чужих ошибках, а люди... как обычно)

По поводу Джинкс у меня смешанные ощущения. Учитывая, что ее основные психические выверты ушли со смертью Силко, то могу предположить, что именно Силко их и поддерживал, хотя в итоге его усилий оказалось недостаточно, чтобы окончательно Паудер изменить. И я думаю, она до конца повзрослела только к концу второго сезона, потому что весь первый она пытается избежать чувства вины за гибель своих друзей и подвести под него какую-то другую причину, не связанную с собой. До чувства ответственности нужно дорасти, и это как раз происходит во втором сезоне с появлением опекаемой девочки и способности признать свою вину за смерть матери Кейтлин. Оправдание, конечно, слабое ("я не знала, что твоя мать была там" - то есть о гибели других людей у нее сожаления нет, и вину за них она не признает), но это уже хороший шаг вперед, и именно образ Джинкс во втором сезоне мне импонирует даже больше первого, потому что она перестает прятаться за спровоцированной психической патологией и начинает раскрываться по-настоящему.

Джей - тот самый случай, когда бюрократ и ученый борются в одном человеке, и, признаться, я до конца опасалась, что он погрязнет в болтологиях Совета и перестанет заниматься тем, чем именно и хотел - наукой. Хороший пример человека с золотой ложкой во рту, у которого есть и покровительство, и уважение, и действительные заслуги, но все это угрожает столкнуть Джея на путь высокомерия, и очень хорошо, что в конечном счете человеческие качества перевешивают. Тоже более интересно подан именно во втором сезоне, на мой взгляд.

Виктор - тут очевидные отсылки к образу спасителя (даже с лучезарным венцом в некоторых местах, более чем наглядная параллель). На мой вкус, он тоже не вполне здоров психически, его сверхценная идея от помощи именно нуждающимся и увечным (каким был не так давно он сам) вырождается в абстрактное "счастье для всех", которое влечет к неминуемым потерям вообще всякой идентичности и жизни; вполне ожидаемо, что он перестает это замечать. О гибели своей помощницы он также не слишком беспокоится и, по-моему, не до конца понимает, насколько был ей дорог. Даже в сцене прощания во втором сезоне Виктор говорит, что будет скучать по их беседам, на что она отвечает отрицательно - "нет, не будешь", и думаю, она не зря говорит именно это, понимая, насколько он далёк от эмоций и чувств. Таких людей надо как раз окружать вниманием, именно человеческим, чтобы они не погружались в науку настолько глубоко, когда из нее уже не получится вынырнуть, а количество жертв гениального замысла станет колоссальным. Опасны такие ученые, в общем... хотя зачастую  - наиболее эффективны.

Мел - луч адекватности в Совете, наряду с миссис Кирамман, у нее практически нюх на перспективные проекты, но в отличие от Виктора, она учитывает этическую точку зрения на вопросы применения. Хотя в некоторых моментах ее можно считать практически Мери Сью, но что удивительно, она ни разу не вызвала раздражения, наоборот - не обделенная талантами прекрасная женщина и мудрая хитрая лисица, которая запросто находит подход к кому угодно и может манипулировать Советом в своих интересах, но никогда не делает это только ради своих амбиций (в отличие от Амбессы). И стойко придерживается собственного мнения, не идя на поводу ни у матери, ни у Черной Розы.

Амбесса меня как раз во многом напрягала, именно своей неуемной тягой к власти и превосходству силы, так что ее слова о ценности семьи (особенно когда мы начинаем понимать, что не все так однозначно в истории с Кино) перестают быть искренними довольно быстро. Но надо отдать ей должное, она довольно быстро вычислила, с кем в Совете надо считаться, а кем пренебречь, и строила свою линию поведения в соответствии с этим. Она даже позволяет себе пренебрежительное отношение к неугодным ей членам Совета (в том числе к Амаре), хотя по факту глава рода Медарда в Пилтовере - просто гостья высокого положения, не более. Уж не знаю, чем она сподвигла Мэдди на предательство в отношении Кейтлин (обещанием ли высокого положения или просто сыграла на личных чувствах), это никак не раскрывается, просто подается как факт. Каким образом подмяла под себя действия миротворцев - тоже не совсем ясно, разве что запудрила голову Кейтлин, которую миротворцы уважали и следовали ее решениям. Бесхребетность основного состава Совета, впрочем, - главный двигатель прогресса Амбессы, если бы ее выдворили из Пилтовера, сказав, что разберутся без ее помощи, то основной интриги второго сезона вообще бы не состоялось, но такое решение даже Мел принять не смогла. Вообще странная иерархия власти в городе, весьма слабая, и удивительно, что жители Зауна не отвоевали себе свободу / привилегии раньше. Маркус погиб еще  первом сезоне, а он как бы глава миротворческого корпуса, и кто рулил оным между первым сезоном и вторым и сдерживал все эти протестные настроения, - непонятно. Еще один "недожатый" сценарно момент.

Маркус вызывает уважение, как человек, которого положение не обезобразило настолько, чтобы превратиться из человека в функцию, и, в отличие от витающих в облаках членов Совета, он пытается найти какое-никакое компромиссное решение с лицами, главенствующими в Нижнем Городе. То, что он спас Вай, предпочтя ее изолировать, тоже многое о нем говорит. Но удивляет то, что он не смог организовать нормальную охрану для своего дома, раз Силко сотоварищи запросто туда входит. Если принять во внимание события в тот период, то такая охрана была критически необходима, поскольку и само его положение начинает шататься; возможность манипуляции через родственников исключать на таких позициях нельзя никому и никогда. Но он тоже солдат, а не политикан, поэтому неудивительно, что не успел прийти к нужному выводу вовремя.

Силко...
Тут тоже сложно, и в какой-тот момент мне показалось, что его чувства к Джинкс не вполне отеческие, но, вероятно, я ошибаюсь. Довольно харизматичный персонаж, полная противоположность брату и далеко не такой отморозок, каким предпочитает выглядеть. Особенно забавно, что его тоже обвиняют в слабости и потакании прихотям детей (Джинкс), как когда-то Вандера, и еще более забавно, что он тоже пытается достигнуть какого-то компромиссного решения без военного вмешательства, хотя сам исповедует идею вооруженной независимости Нижнего города и Зауна в целом. Не могу назвать его совсем беспринципным, хотя не вполне понимаю, как прошла его трансформация из вполне нормального парня, каким мы видим его во флешбеках, в того, кем он стал по итогу. Понятно, что попытка Вандера его утопить не могла пройти бесследно, но так как мы не знаем причин... И организаторские способности у него на высшем уровне, наладить такое масштабное производство Мерцания в городе - надо уметь; если бы не читерские молот и перчатки Джея и Вай, не думаю, что миротворцы достигли хоть какого-нибудь успеха в уничтожении его фабрики. Но судя по тому, что наркотик в итоге с улиц так и не пропал, альтернативные / кустарные производства все еще действуют, и, вероятно, не без некоторого его участия. Тоже единственный вменяемый представитель среди лидеров преступных картелей, так как большинство из них - насмерть отмороженные.

Nehellenia написал(а):

вообще кто нам сказал и обещал, что она будет лидером или что она хочет этого

Это была больше мысль о том, что ее именно так подают и именно этого от нее ждут. Хотя очевидно, что все совершенно иначе, и ни Вандер, ни тем более Паудер не должны на нее возлагать какую-то подобную ответственность, а потом требовать успехов в нетипичной для персонажа роли.
Поэтому обвинения Джинкс, мол, "ты меня создала" - мягко говоря, беспочвенны)

Nehellenia написал(а):

Подход и в целом характер Амбессы объясняется тем, как жизнь протекает в Ноксусе.

Это многое объясняет, но любопытно, что ее дети - и Мел, и имитируемый образ Кино - сильно от нее отличаются, причем даже сама Мел сначала не замечает в своем псевдо-брате чего-то необычного, а значит, волшебница из Черной Розы характер в целом передала правильно.
Что ж, это своеобразная ироничная вариация на тему "на детях природа немного отдохнула и сделала их характер более человечным и менее ноксианским")

Касаемо Джинкс - не показалось ли кому-то, что она все-таки выжила? Кейтлин же в конце смотрит на схему башни, и это конструкция со множеством ответвлений и шахт. Для Джинкс, которая всю жизнь провела в подобных местах, вряд ли бы составило труд выбраться оттуда. Достаточно просто запихнуть озверевшему Вандеру гранату промеж зубов (благо, он и так пасть не закрывает) и под его удивленным взором прошмыгнуть в какую-нибудь боковую ветку, наслаждаясь прекрасным последующим "БА-БАХ"